Miles de conductores usando el móvil, cazados por la IA

Cada verano millones de desplazamientos llenan las carreteras españolas. También aumenta uno de los comportamientos más peligrosos al volante: el uso del teléfono móvil. Ahora, la tecnología ha dado un paso más. Los conductores usando el móvil ya no solo pueden ser detectados por un agente o un radar tradicional. La inteligencia artificial se ha convertido en una nueva herramienta para localizar distracciones al volante y miles de automovilistas ya han sido identificados durante las primeras pruebas realizadas en Cataluña.

El sistema, impulsado por el Servei Català de Trànsit, utiliza cámaras de alta resolución combinadas con algoritmos de inteligencia artificial capaces de analizar las imágenes captadas del interior de los vehículos. Su objetivo no es imponer sanciones de forma automática, sino facilitar el trabajo de los agentes encargados de verificar cada posible infracción.

La iniciativa llega en uno de los momentos con mayor intensidad circulatoria del año, cuando las operaciones salida concentran millones de desplazamientos hacia zonas costeras y destinos vacacionales.

Conductores usando el móvil: así funciona el sistema basado en inteligencia artificial

La nueva tecnología se ha instalado de forma experimental en varios puntos estratégicos de las autovías A-2 y AP-7, dos de los corredores con mayor volumen de tráfico de Cataluña.

Las cámaras capturan imágenes de los vehículos que circulan por la vía mientras un software entrenado mediante inteligencia artificial analiza automáticamente distintos comportamientos considerados de riesgo.

Entre ellos destacan:

• Sujetar el teléfono móvil con la mano.
• Manipular la pantalla durante la conducción.
• No utilizar correctamente el cinturón de seguridad.
• Otras conductas que puedan constituir una infracción de tráfico.

El sistema genera una alerta cuando detecta un posible incumplimiento. Posteriormente, son los agentes especializados quienes revisan las imágenes para confirmar si realmente existe una infracción antes de iniciar cualquier procedimiento sancionador.

Este paso resulta fundamental, ya que la inteligencia artificial actúa como herramienta de apoyo y no sustituye la decisión humana.

¿Dónde se han realizado las primeras pruebas?

Las primeras implantaciones se han llevado a cabo en varios tramos de la A-2 y la AP-7, dos de las carreteras con mayor tráfico de largo recorrido del noreste peninsular.

La elección no es casual.

Durante los periodos vacacionales estas vías soportan una enorme intensidad de circulación, mezclando vehículos particulares, transporte profesional y turistas procedentes de otros países europeos.

Precisamente en este tipo de escenarios, una distracción de apenas unos segundos puede desencadenar accidentes de gran gravedad.

El Servei Català de Trànsit considera que estas herramientas permiten aumentar la capacidad de vigilancia sin necesidad de incrementar de forma proporcional el número de agentes desplegados sobre el terreno.

El móvil continúa siendo una de las principales distracciones al volante

Mirar una notificación, responder un mensaje o consultar el navegador mientras se conduce parece una acción rápida.

Sin embargo, las consecuencias pueden ser muy graves.

A 120 km/h, un conductor que aparta la vista de la carretera durante cinco segundos recorre alrededor de 167 metros prácticamente a ciegas.

Durante ese tiempo pueden producirse:

• Frenadas inesperadas.
• Cambios de carril.
• Retenciones.
• Aparición de obstáculos.
• Maniobras de otros usuarios.

Diversos estudios sobre seguridad vial coinciden en que las distracciones continúan siendo uno de los factores concurrentes más frecuentes en los accidentes con víctimas.

¿Puede multar directamente la inteligencia artificial?

No.

Uno de los aspectos que más dudas ha generado es si la IA puede imponer una sanción automáticamente.

La respuesta es negativa.

Las imágenes obtenidas por el sistema sirven para señalar posibles infracciones, pero la validación corresponde a personal autorizado.

Este procedimiento pretende minimizar errores derivados de reflejos, objetos similares a un teléfono o situaciones que puedan inducir a una interpretación incorrecta por parte del algoritmo.

La decisión final sigue estando supervisada por personas.

Las sanciones por utilizar el móvil en el coche

La normativa española considera una infracción grave utilizar el teléfono móvil sujetándolo con la mano durante la conducción.

Actualmente, esta conducta puede acarrear:

• Multa económica.
• Pérdida de puntos del permiso de conducir.

La reforma de la Ley sobre Tráfico endureció las consecuencias de esta conducta precisamente por el elevado riesgo que representa para la seguridad vial.

La DGT insiste desde hace años en que el teléfono móvil constituye una de las principales causas de distracción al volante.

Inteligencia artificial al servicio de la seguridad vial

La incorporación de sistemas inteligentes no se limita únicamente a detectar el uso del teléfono.

En los últimos años diferentes administraciones han comenzado a utilizar tecnologías capaces de analizar automáticamente imágenes y datos para mejorar la gestión del tráfico.

Entre las aplicaciones más habituales se encuentran:

• Control de densidad circulatoria.
• Detección de incidencias.
• Gestión dinámica de carriles.
• Identificación de vehículos detenidos.
• Monitorización de retenciones.

La evolución de estos sistemas permitirá ampliar progresivamente sus capacidades, siempre dentro del marco legal establecido para el tratamiento de imágenes y datos personales.

Vacaciones de verano: aumenta el riesgo de distracciones

La puesta en marcha de estas cámaras coincide con uno de los periodos más intensos del año.

Durante las vacaciones estivales aumentan considerablemente los desplazamientos de largo recorrido.

Las retenciones, el cansancio y los trayectos prolongados favorecen que algunos conductores recurran al teléfono para consultar mensajes o modificar la ruta mientras circulan.

Los especialistas en seguridad vial recomiendan programar el navegador antes de iniciar la marcha y detener el vehículo en un lugar seguro si resulta imprescindible utilizar el móvil.

También aconsejan activar los asistentes de voz siempre que sea posible para reducir la necesidad de manipular la pantalla.

¿Podría extenderse este sistema al resto de España?

Aunque las primeras experiencias se están desarrollando en Cataluña, la utilización de inteligencia artificial aplicada a la vigilancia del tráfico es una tendencia que está creciendo en numerosos países.

La DGT también emplea tecnologías de visión artificial en distintos sistemas de control y continúa incorporando nuevas herramientas destinadas a detectar comportamientos de riesgo.

No puede descartarse que, si los resultados obtenidos son satisfactorios, este tipo de soluciones se implanten progresivamente en otras carreteras españolas.

Cualquier ampliación dependerá de las decisiones de las administraciones competentes y de la evolución de la normativa aplicable.

La Opinión de Autoverso

La detección de conductores usando el móvil mediante inteligencia artificial representa un nuevo paso en la digitalización de la vigilancia del tráfico. El sistema desarrollado por el Servei Català de Trànsit demuestra cómo la tecnología puede ayudar a identificar conductas peligrosas con mayor rapidez, aunque la decisión de sancionar continúa dependiendo de la revisión realizada por los agentes.

Con millones de desplazamientos previstos durante el verano, reducir las distracciones sigue siendo uno de los principales retos de la seguridad vial. Tanto la DGT como las administraciones autonómicas insisten en que utilizar el móvil en el coche multiplica el riesgo de accidente. La combinación de campañas de concienciación, controles tradicionales y herramientas basadas en inteligencia artificial busca precisamente disminuir un comportamiento que continúa presente en demasiados desplazamientos por carretera.